Habitualmente se detectan antes los daños causados en los cultivos por las plagas que el insecto mismo.
Aunque los daños en los cultivos no permiten asegurar con certeza la identificación de la plaga que los causa, es posible clasificar los tipos de daños y calcular la probabilidad de las plagas que pueden causar esos daños, para ese cultivo y zona geográfica específica.
No es fácil realizar el diagnóstico de los problemas que tiene un cultivo, ya que ciertos síntomas pueden estar causados por deficiencias nutricionales, plagas o enfermedades. Por ejemplo, observar combinaciones de colores (verde y verdes oscuro, verde y amarillo verde y dorado, etc) en forma de “mosaico” en las hojas de las plantas, puede ser indicio de deficiencias nutricionales, de una enfermedad producida por un virus o por la acción de algunos insectos (trips y mosca blanca) y ácaros.
Daños en los cultivos causados por insectos y ácaros
En ocasiones, insectos y ácaros producen el mismo tipo de daño en los cultivos.
Deformación de las hojas
Es un síntoma muy común de la presencia de insectos y ácaros. En los insectos se debe a los daños ocasionados por los insectos chupadores.
Marchitamiento
Las etapas larvarias de los barrenadores del tallo y los insectos que se alimentan de las raíces comúnmente causan marchitez de la planta. El marchitamiento puede estar provocado por insectos chupadores cuando la infestación sea extremadamente grave.
Desecado y necrosis
Son síntomas comunes cuando se produce la presencia de insectos. Generalmente están causados por el barrenado de los tallos y el ataque a las raíces realizado en su fase larvaria.
Escoba de bruja
Es un síntoma común de la presencia de ácaros. Hojas pequeñas, que no debe ser confundido con un crecimiento reducido.
Manchas en las hojas
No es un daño comúnmente causado por los insectos, si bien algunos insectos chupadores inyectan una toxina cuando se alimentan, que puede causar manchas necróticas o amarillas.
Guía de diagnóstico de los daños causados en los cultivos por insectos y por ácaros
| Síntomas | Insectos | Ácaros |
|---|---|---|
| Color amarillento de las hojas |  |  |
| Distorsión de las hojas |  |  |
| Agallas |  |  |
| Secado/Necrosis/Tizón |  | |
| Marchitamiento |  |  |
| Manchas en la hoja | i | |
| Escoba de bruja | |  |
| Hojas pequeñas | |  |
Fenología de las plagas
